GURPS Cyberpunk, publié en 1990 par Steve Jackson Games pour la 3e édition de GURPS, est sans doute le supplément le plus célèbre de toute l'histoire du jeu de rôle. Mais il doit sa notoriété mondiale à un événement qui a totalement dépassé le cadre des tables de jeu : une descente armée du gouvernement américain dans les locaux de l'éditeur.

Écrit par Loyd Blankenship (un auteur et hacker plus connu sous le pseudonyme de The Mentor, célèbre pour avoir rédigé le Manifeste Hacker en 1986), ce livre a provoqué une véritable paranoïa d'État.

"L'Affaire" Steve Jackson Games : Le manuel du crime virtuel
Le 1er mars 1990, en pleine panique morale américaine sur la criminalité informatique, les agents du Secret Service (les services secrets américains) font irruption dans les bureaux de Steve Jackson Games à Austin, Texas. Ils saisissent le matériel informatique, les disquettes, et surtout le manuscrit en cours de développement de GURPS Cyberpunk.

La raison ? Pour les agents du gouvernement (qui ne comprenaient absolument rien à la science-fiction ni au jeu de rôle), ce livre de règles détaillant des mécaniques de piratage informatique et de cyber-implants n'était pas un jeu, mais "un véritable manuel pour le crime informatique" (a handbook for computer crime).

L'affaire s'est terminée devant les tribunaux. Steve Jackson Games, soutenu financièrement par de grands noms de l'informatique, a intenté un procès au Secret Service et a gagné. Cet événement historique a directement mené à la création de la Electronic Frontier Foundation (EFF), la principale ONG de défense des libertés civiles dans le monde numérique. Le livre a dû être en partie réécrit à partir de vieilles sauvegardes pour pouvoir enfin sortir à la fin de l'année 1990.

Que vaut le jeu en lui-même ?
Au-delà de son statut de "livre censuré par le gouvernement", GURPS Cyberpunk est un excellent guide générique pour le genre. Conçu à la manière des suppléments GURPS de la grande époque, c'est une boîte à outils ultra-complète :

Le Netrunning réaliste : Contrairement à Cyberpunk 2020 ou Shadowrun qui proposaient une vision très onirique, visuelle et "jeu vidéo" du cyberspace, le système de GURPS Cyberpunk est beaucoup plus technique et froid. Il simule le piratage via des protocoles, des consoles de commande et des contre-mesures électroniques réalistes, ce qui trahit immédiatement le passé de vrai hacker de son auteur.

Le catalogue de Cyberware : Le livre détaille avec précision les règles d'installation d'implants (biologiques, mécaniques, puces cérébrales) en utilisant les mécaniques d'avantages et de défauts de GURPS 3e édition. Remplacer ses membres a un coût direct en points de personnage ou en crédits, avec un impact lourd sur la santé (HT).

Création d'univers : À l'inverse de ses concurrents qui imposent une ville (comme Night City ou Seattle), ce supplément aide le Maître de Jeu à concevoir sa propre dystopie, qu'elle soit proche du techno-thriller à la Blade Runner, du cyberpunk pur à la William Gibson, ou de la science-fiction d'anticipation sociale.

En résumé : C'est un document historique. Même si beaucoup de rôlistes de l'époque ont préféré l'ambiance plus rock'n'roll et frénétique de Cyberpunk 2020, le livre de Steve Jackson Games reste le choix ultime pour ceux qui recherchent une simulation de techno-dystopie rigoureuse, carrée et dotée de la plus folle des anecdotes d'édition de l'histoire du jeu de rôle.

Paiement Paypal ou Wero si expédition Mondial Relay ; Espèces ou Paypal ou Wero si remise en main propre (sur Val de Saône).
Pas d'échanges.